À la découverte du patrimoine religieux de la Loire : focus sur Charlieu

Charlieu : logez en gîte ou chambre d’hôte sur le chemin de Compostelle

Situé à une heure et demie de Lyon et de Saint-Étienne, Charlieu est connu pour l’abbaye Saint-Fortuné de Charlieu, fondée en 872 par Ratbert, évêque de Valence. D'abord indépendante, elle est ensuite rattachée à l'abbaye de Cluny. L'axe Cluny-Charlieu constitue d'ailleurs une étape du chemin de Compostelle. L'abbaye abrite des reliques de Saint-Étienne et de Saint-Fortuné, à qui elle doit son nom, qui ne manquent pas d'attirer elles aussi les pèlerins. À l'origine, l'abbaye abritait également l'hôtel-Dieu. Au XVIIe siècle, il se trouvait dans la grand-rue de la ville, et les soins étaient prodigués par les religieuses de l'ordre de Sainte-Marthe. Désormais, ce superbe édifice abrite le musée hospitalier. Reconstitution de salles de soins et d'opérations, apothicairerie et chapelle comportant un remarquable retable classé monument historique, mais aussi ateliers interactifs... Après avoir posé vos valises dans un gîte ou une chambre d'hôtes de Charlieu, la visite de ce musée peu commun s'impose.

Découvrez des trésors d'architecture romane et gothique

La richesse du patrimoine religieux local mérite que vous choisissiez un hébergement à Charlieu pour les vacances. L'abbaye Saint-Fortuné constitue un attrait majeur, tant elle est riche de curiosités. Elle se distingue tout particulièrement par la qualité de ses sculptures romanes. Parmi les plus remarquables : le tympan du portail de la façade ouest – l'un des plus anciens tympans romans parvenus jusqu'à nous – et le tympan du portail nord, présentant le Christ en majesté. Le style gothique n'est pourtant pas en reste : direction le couvent des Cordeliers pour admirer le cloître, l'église, la chapelle et une bibliothèque du XIIIe siècle. L'église paroissiale, édifiée dans le style gothique bourguignon, présente notamment des stalles en bois sculpté polychrome au caractère exceptionnel. Un circuit spécifique, baptisé « mystère monastique », vous permet de marcher dans les pas des bénédictins et des franciscains à Charlieu, mais aussi dans ceux des cisterciens à La Bénisson-Dieu.